La carte de la pauvreté et la carte des boursiers se recouvrent-elles ?
La bourse sur critères sociaux se calcule à partir du revenu fiscal de référence (RFR) des parents. Sur le papier, la carte des départements les plus pauvres devrait donc ressembler, presque trait pour trait, à la carte des départements où les étudiants aidés sont le plus souvent boursiers : plus il y a de foyers modestes dans un département, plus la part de boursiers parmi les étudiants aidés devrait, en toute logique, grimper elle aussi. C'est cette hypothèse simple que cette étude met à l'épreuve, en confrontant deux sources publiques indépendantes — la DGFiP (foyers fiscaux par tranche de revenu, millésime IRCOM 2025 sur les revenus 2024) et la CNAF (foyers étudiants aidés au logement, boursiers ou non, décembre 2024) — sur les 100 départements français où la jointure aboutit.
Le résultat n'est pas celui qu'on attendrait d'un système parfaitement calibré sur le seul revenu. Les deux cartes se recoupent globalement, mais avec des écarts qui vont dans les deux sens : dans 14 départements sur 100, l'écart entre part de foyers modestes et part de boursiers dépasse 10 points, dans un sens comme dans l'autre. Là où cet écart est positif — la part de foyers modestes dépasse la part de boursiers — c'est le signal que le sujet de cette étude cherchait à vérifier : un signe possible de non-recours au droit ou d'un effet de seuil du barème, qui laisserait des familles modestes sans la bourse à laquelle leur revenu semblerait pourtant les destiner. Là où il est négatif, la bourse touche proportionnellement plus de foyers que ne le suggère la seule photographie fiscale — ce qui peut aussi bien traduire un barème qui capte bien les familles nombreuses qu'une mesure du revenu trop grossière avec un seuil unique à 15 000 €.
Où vivent les foyers fiscaux les plus modestes
Premier chiffre : à combien de foyers fiscaux la barre des 15 000 € de revenu fiscal de référence s'applique-t-elle ? Sur les 100 départements du dataset, la part de foyers fiscaux avec un RFR inférieur ou égal à ce seuil s'établit en moyenne à 29,8 %, pour une médiane de 29,0 % — les deux valeurs sont proches, signe d'une distribution sans grosse asymétrie. L'écart-type, 5,5 points, dit la même chose autrement : la moitié des départements se tiennent dans une fourchette resserrée autour de la moyenne.
Les extrêmes sont, eux, très lisibles. En bas de l'échelle, la Haute-Savoie ne compte que 20,1 % de foyers sous ce seuil, suivie par les Yvelines à 21,6 % et la Savoie à 22,3 % — trois départements de montagne ou de grande couronne parisienne où les revenus déclarés sont structurellement élevés. En haut de l'échelle, ce sont sans exception des territoires ultramarins : la Guadeloupe à 50,8 %, La Réunion à 51,5 % et la Guyane, qui ferme la marche à 53,0 %. Dans ces trois départements, un foyer fiscal sur deux se situe sous la barre des 15 000 € de RFR annuel.
Où les foyers étudiants aidés sont-ils le plus souvent boursiers
Deuxième carte, cette fois côté CNAF : parmi les foyers étudiants qui perçoivent une aide au logement (ALF ou ALS, tous types de logement confondus — foyer, location, accession), quelle part est composée d'étudiants boursiers plutôt que non boursiers ? Au niveau national, le dataset dénombre 229 751 foyers étudiants boursiers aidés au logement contre 538 990 foyers non boursiers, en décembre 2024. Département par département, la part de boursiers dans ce total varie beaucoup plus que la part de foyers modestes vue plus haut : moyenne de 34,1 %, médiane à 34,0 %, mais un écart-type de 7,3 points — nettement plus dispersé que les 5,5 points observés côté DGFiP.
Les cinq départements où les boursiers pèsent le moins parmi les foyers aidés sont tous en Île-de-France ou à sa lisière immédiate : l'Oise à 17,9 %, les Yvelines à 18,3 %, le Val-d'Oise à 19,0 %, les Hauts-de-Seine à 19,3 % et Paris à 19,7 %. À l'autre bout, ce sont de nouveau les territoires ultramarins qui dominent, rejoints par un département métropolitain rural : la Creuse à 46,2 %, la Martinique à 49,5 %, La Réunion à 53,0 %, la Guyane à 54,0 % et la Guadeloupe, en tête, à 56,6 %. Dans ce dernier département, plus d'un foyer étudiant aidé sur deux est boursier — contre moins d'un sur cinq dans l'Oise.
Ce chiffre porte spécifiquement sur les foyers qui touchent déjà une aide au logement : si vous êtes dans cette situation, la page StudyShare sur l'aide au logement étudiant détaille les démarches ALF/ALS et ce qui change selon que vous êtes boursier ou non.
Si la bourse suivait mécaniquement le revenu, l'écart entre les deux parts — part de foyers modestes moins part de boursiers — devrait tourner autour de zéro partout. Ce n'est pas le cas : en moyenne, cet écart est de -4,3 points (médiane -5,4 points, écart-type 5,3 points), ce qui signifie que, la plupart du temps, la part de boursiers dépasse légèrement la part de foyers sous le seuil de 15 000 €. Mais cette moyenne cache deux populations bien distinctes : sur les 100 départements, 17 affichent un écart positif, c'est-à-dire une part de foyers modestes supérieure à la part de boursiers — le signal qu'anticipait le sujet de cette étude (non-recours, effets de barème) — quand les 83 restants montrent l'inverse.
Le graphique ci-dessous met en regard les cinq départements où l'écart est le plus négatif et les cinq où il est le plus positif.
Côté écarts positifs, la Seine-Saint-Denis est le cas le plus net du dataset : 38,0 % de foyers fiscaux y sont sous le seuil de 15 000 €, mais seulement 24,0 % des foyers étudiants aidés au logement y sont boursiers, soit un écart de +14,0 points, le plus élevé du dataset. Le Val-d'Oise suit avec 29,0 % de foyers modestes pour 19,0 % de boursiers (+10,0 points), puis Paris (29,0 % contre 19,7 %, soit +9,3 points), le Val-de-Marne (28,3 % contre 19,7 %, +8,6 points) et l'Oise (26,6 % contre 17,9 %, +8,6 points). Ces cinq départements ont un point commun : une forte proportion de foyers modestes ne se traduit pas, proportionnellement, par une part équivalente de boursiers parmi les foyers étudiants aidés — exactement le type de décalage qu'un non-recours au droit ou un effet de seuil de barème peut produire, sans que le dataset permette de trancher entre les deux explications.
À l'inverse, cinq départements ruraux du grand Sud-Ouest et de l'Ouest montrent le schéma opposé, avec un écart fortement négatif : le Tarn-et-Garonne (31,5 % de foyers modestes contre 45,4 % de boursiers, soit -14,0 points, l'écart le plus négatif du dataset), la Corrèze (28,5 % contre 40,7 %, -12,2 points), les Deux-Sèvres (27,1 % contre 39,2 %, -12,1 points), la Vendée (22,7 % contre 34,6 %, -11,8 points) et la Côte-d'Or (25,1 % contre 36,8 %, -11,7 points). Dans ces départements, la part de boursiers dépasse largement la part de foyers sous 15 000 € de RFR : soit la pauvreté y est mal captée par ce seul seuil (des familles juste au-dessus, avec plusieurs enfants, restent éligibles grâce aux points de charge du barème), soit les étudiants boursiers de ces départements sollicitent plus souvent une aide au logement que leurs pairs non boursiers.
Fait notable : les départements ultramarins, qui dominent les deux classements pris séparément, n'affichent pas les écarts les plus marqués une fois les deux parts confrontées. Leur écart reste modéré et resserré, de -1,0 point en Guyane à -5,9 points en Guadeloupe : la part de boursiers y suit d'assez près la part de foyers modestes, même si les deux sont très élevées en valeur absolue. Les écarts les plus francs, dans un sens comme dans l'autre, se jouent en réalité ailleurs : d'un côté une bande de départements franciliens et périurbains (Seine-Saint-Denis, Val-d'Oise, Paris, Val-de-Marne, Oise) où la part de foyers modestes déborde nettement la part de boursiers ; de l'autre des départements ruraux du grand Sud-Ouest et de l'Ouest atlantique (Tarn-et-Garonne, Corrèze, Deux-Sèvres, Vendée, Côte-d'Or) où c'est l'inverse. Cette opposition géographique suggère que le coût de la vie local — logement notamment, structurellement plus cher en Île-de-France qu'en zone rurale — pourrait jouer un rôle dans la décision de solliciter une aide au logement, boursier ou non, mais le dataset ne permet pas de l'isoler : il documente un contraste, pas son mécanisme.
Une corrélation réelle, mais loin d'être parfaite
Au-delà des cas individuels, existe-t-il une tendance nationale ? La corrélation de Pearson entre la part de foyers modestes (DGFiP) et la part de boursiers (CNAF), calculée sur les 100 départements, ressort à 0,68. C'est une corrélation positive et notable — les départements les plus pauvres sont, en tendance, ceux où la part de boursiers est la plus élevée — mais elle est loin d'expliquer la totalité de la variation observée : un coefficient de 0,68 laisse une bonne marge à des écarts département par département, exactement ceux détaillés plus haut. Une corrélation, même à 0,68, ne permet en aucun cas d'affirmer qu'un faible revenu déclenche mécaniquement l'attribution d'une bourse : elle décrit une association statistique entre deux cartes, pas un lien de cause à effet vérifié au niveau individuel.
Le graphique suivant illustre la dispersion réelle de la part de boursiers, des départements franciliens les plus bas aux départements ultramarins les plus hauts.
À titre de comparaison, la corrélation calculée sur les effectifs bruts (nombre de foyers modestes et nombre de foyers boursiers, sans les rapporter à une base commune) monte à 0,75. Ce chiffre plus élevé ne signifie pas une association plus forte entre pauvreté et bourse : il reflète surtout que les grands départements ont, mécaniquement, plus de foyers modestes ET plus de foyers boursiers que les petits. C'est la corrélation sur les parts (0,68), qui neutralise cet effet de taille, qui répond réellement à la question posée par cette étude.
Ce que ça change pour vous
Si vous êtes étudiant dans un département où l'écart est positif — Seine-Saint-Denis, Val-d'Oise, Paris, Val-de-Marne ou Oise en tête de ce classement — et que votre famille se situe dans une tranche de revenu modeste sans que vous ayez de bourse, cela vaut la peine de refaire une simulation sur le barème officiel plutôt que de supposer que l'absence de bourse reflète forcément une inéligibilité réelle : ces départements sont précisément ceux où le dataset montre le plus grand décalage entre part de foyers modestes et part de boursiers. Un refus de bourse peut venir d'un point de charge mal renseigné (éloignement, fratrie), d'un dossier social étudiant déposé trop tard, ou d'une simple erreur de simulation côté famille — pas nécessairement d'une inéligibilité réelle au regard du revenu.
À l'inverse, un écart négatif ne veut pas dire que la bourse est distribuée au hasard — il peut simplement refléter un barème qui capte mieux les familles nombreuses ou les foyers juste au-dessus de 15 000 € de RFR que ce seuil unique ne le laisse supposer. Dans les deux cas, suivre précisément où va votre argent (bourse, aide au logement, job étudiant) reste le seul moyen de vérifier si votre budget correspond à ce que le barème est censé vous garantir — c'est exactement ce que permet l'outil de budget étudiant de StudyShare : il centralise vos ressources (bourse, aide au logement, revenus d'appoint) et vos charges fixes pour repérer, mois par mois, si un écart durable s'installe entre ce que vous devriez toucher et ce que vous touchez réellement.
Méthodologie et limites
Cette étude croise deux sources publiques indépendantes sur 100 départements français (jointure interne sur le code département, aucune valeur invente ou interpolée) :
DGFiP, dataset IRCOM 2025 (revenus 2024 déclarés en 2025) : nombre de foyers fiscaux par tranche de revenu fiscal de référence. La part de foyers à faible RFR a été obtenue en sommant les trois tranches 0-10 000 €, 10 001-12 000 € et 12 001-15 000 € rapportées au total des foyers fiscaux du département.
CNAF, dataset al_s_statuetu_type_log_dep (data.caf.fr) : nombre de foyers étudiants percevant une aide au logement (ALF ou ALS), ventilés par statut (boursier / non boursier) et par type de logement, décembre 2024. La part de boursiers a été obtenue en sommant les quatre types de logement (foyer, location, accession, inconnu) par statut, rapportée au total tous statuts confondus.
Cette étude ne prouve pas ce qu'elle ne mesure pas. Plusieurs limites doivent être gardées à l'esprit :
Un dénominateur manquant. Le dénominateur SIES (effectifs étudiants totaux par département) envisagé au départ de cette étude n'a pas pu être intégré aux deux sources jointes ici. Les parts calculées le sont donc par rapport aux totaux DGFiP et CNAF respectifs, pas par rapport à l'effectif étudiant réel de chaque département.
Une population CNAF plus étroite qu'« tous les boursiers ». Le champ CNAF ne couvre que les foyers étudiants qui perçoivent déjà une aide au logement (ALF/ALS). Un étudiant boursier hébergé chez ses parents, sans aide au logement, n'apparaît dans aucune des deux catégories de ce dataset — la « part de boursiers » mesurée ici est donc une part parmi les étudiants aidés au logement, pas parmi l'ensemble des étudiants boursiers de France.
Corrélation, pas causalité. Le coefficient de 0,68 entre les deux parts décrit une association statistique observée sur 100 départements, pas un mécanisme testé au niveau des foyers. La comparaison entre départements « à écart positif » et départements « à écart négatif » est elle aussi observationnelle : les départements ne sont pas assignés au hasard à l'un ou l'autre groupe, et des facteurs non mesurés ici (composition des familles, taux de recours aux aides, coût du logement local) peuvent expliquer une partie des écarts constatés.
Un seuil unique, pas le barème réel. Le seuil de 15 000 € de RFR est une approximation de la zone de revenu où une bourse devient probable ; le barème réel des bourses sur critères sociaux combine le RFR ET un nombre de points de charge (distance domicile-études, fratrie à charge, etc.), que cette étude ne modélise pas.
Millésimes proches mais non identiques. Les revenus DGFiP portent sur 2024 (déclarés en 2025) et les données CNAF sur décembre 2024 — les deux se recoupent dans le temps, mais l'année de référence bourse (2024-2025) et l'année fiscale ne se superposent pas parfaitement.
Questions fréquentes
Quel est le plafond de revenu pour toucher la bourse CROUS ?
Il n'existe pas un seuil unique mais un barème à plusieurs échelons qui combine le revenu fiscal de référence des parents et un nombre de points de charge. Cette étude ne mesure pas ce barème lui-même mais son effet agrégé par département : la part de foyers fiscaux sous 15 000 € de RFR varie de 20,1 % en Haute-Savoie à 53,0 % en Guyane, sans que la part de boursiers parmi les foyers aidés suive exactement le même classement (corrélation de 0,68 seulement).
Comment fonctionne le barème des échelons de bourse CROUS ?
Le barème national comporte plusieurs échelons, fixés chaque année par arrêté ministériel, qui déterminent le montant mensuel versé. Il ne dépend pas seulement du revenu déclaré mais aussi de points de charge liés à la situation familiale — un facteur parmi d'autres qui pourrait contribuer à ce que, dans cette étude, des départements avec une part de foyers modestes proche (autour de la moyenne de 29,8 %) affichent des parts de boursiers très différentes, sans que le dataset ne permette de l'établir.
Qu'est-ce que l'échelon 0 bis de la bourse CROUS ?
C'est l'échelon le plus bas de la bourse sur critères sociaux : il n'ouvre droit à aucun versement mensuel, mais donne accès à l'exonération des droits d'inscription et de la contribution vie étudiante, ainsi qu'à un accès prioritaire au logement CROUS. Un étudiant à l'échelon 0 bis n'apparaît pas forcément dans les données CNAF utilisées ici s'il ne perçoit par ailleurs aucune aide au logement.
Y a-t-il une différence d'aide au logement entre étudiant boursier et non boursier ?
Oui : le statut boursier influence le calcul de l'aide au logement (ALF/ALS), et les deux populations sont comptées séparément dans les données CNAF utilisées ici. Au niveau national, le dataset recense 229 751 foyers étudiants boursiers aidés au logement contre 538 990 foyers non boursiers — les non-boursiers aidés au logement restent donc largement majoritaires en nombre, même si leur part relative varie fortement d'un département à l'autre.
Peut-on obtenir une bourse CROUS si les revenus des parents sont très faibles ?
En théorie oui, et les chiffres nationaux vont globalement dans ce sens : la part moyenne de boursiers parmi les foyers étudiants aidés (34,1 %) dépasse légèrement la part moyenne de foyers sous 15 000 € de RFR (29,8 %), soit un écart moyen de -4,3 points en faveur des boursiers. Mais ce n'est pas systématique : dans 17 départements sur 100, c'est l'inverse qui est observé, avec une part de foyers modestes supérieure à la part de boursiers.
