Une amie à moi, en thèse de physique théorique, m'a raconté une scène qui m'est restée. Son jury de mi-parcours, sept personnes autour de la table. Elle, seule femme dans la salle. Pas par hasard, pas par exception — en mode c'était juste la norme dans son labo. Elle m'a dit : « Au bout d'un moment, t'arrêtes de le remarquer. Et c'est peut-être ça le vrai problème. » Cette phrase m'a trop interpellé. Parce que la question des doctorantes proches de la parité mais toujours minoritaires dans certaines sciences, c'est pas juste un sujet de rapport institutionnel — c'est une réalité que des milliers d'étudiantes vivent chaque jour dans leurs labos.

Dans cet édito, je veux te donner mon avis là-dessus. Ma conviction : on fait trop souvent semblant que le problème est presque réglé parce que les chiffres globaux s'améliorent. Mais les chiffres globaux, c'est chelou — ils masquent des inégalités béton dans certaines disciplines. Et ça, ça mérite qu'on en parle vraiment.

Les doctorantes proches de la parité mais minoritaires dans certaines sciences

Je vais être direct : quand on regarde les chiffres globaux du doctorat en France, on pourrait se dire que le travail est presque fait. Les femmes représentent aujourd'hui une part importante des doctorant·es toutes disciplines confondues — on frôle la moitié, ce qui est un vrai progrès par rapport aux décennies précédentes. Mais ce chiffre global, je le trouve franchement trompeur. Genre, il cache une réalité bien plus contrastée.

Parce que si tu regardes discipline par discipline, le tableau change radicalement. En lettres, sciences humaines, biologie ou sciences de la vie, les femmes sont souvent majoritaires ou proches de la parité. Mais en informatique, mathématiques, physique ou sciences de l'ingénieur ? On est loin du compte. Trop loin. Et c'est là que le mot « progrès » commence à sonner creux.

Ma thèse, c'est ça : parler de « quasi-parité » en doctorat sans préciser les disciplines, c'est une façon de fermer les yeux sur les inégalités qui persistent là où elles sont le plus structurantes pour l'avenir professionnel — dans les filières technologiques et scientifiques qui recrutent le plus et qui concentrent les financements de recherche. Pour aller plus loin sur les origines de ces écarts, je te recommande de lire cet article sur les écarts persistants dans les diplômes scientifiques et d'ingénieurs en 2026 — c'est éclairant.

Certains me diront : « Oui mais les choses avancent, faut être patient. » Mouais. Ça fait des décennies qu'on entend ça. Et pendant ce temps-là, des étudiantes brillantes se retrouvent seules dans leurs amphithéâtres de master, puis dans leurs labos de thèse, sans modèles féminins autour d'elles. La patience, à un moment, ça devient une excuse.

Statistiques des femmes doctorantes par discipline scientifique

Rentrons dans le concret, parce que les généralités ça vole haut mais les chiffres ça ancre. Je tiens à être honnête avec toi : je ne vais pas t'inventer des pourcentages précis avec des sources bidons. Ce que je peux te dire avec certitude, c'est ce que les rapports du ministère de l'Enseignement supérieur et de la recherche documentent depuis plusieurs années.

En sciences humaines et sociales, en lettres, en langues et en sciences de la vie, les doctorantes sont majoritaires ou très proches de la parité. C'est une réalité bien établie. En revanche, dans des disciplines comme l'informatique, les mathématiques fondamentales, la physique théorique et les sciences pour l'ingénieur, les femmes restent nettement minoritaires — souvent moins d'un tiers des doctorant·es inscrits.

Ce n'est pas un phénomène uniquement français. À l'échelle européenne, le même schéma se reproduit : plus on monte en abstraction mathématique ou en ingénierie pure, plus les femmes disparaissent des effectifs doctoraux. Et ce n'est pas parce qu'elles sont moins capables — cette idée est non seulement fausse mais franchement vénère à entendre en 2026. C'est parce que des mécanismes d'orientation, de représentation et de culture disciplinaire jouent un rôle dès le lycée, voire avant.

Genre, la trajectoire vers un doctorat en informatique commence bien avant l'inscription en master. Elle commence quand une gamine de 14 ans se fait dire — explicitement ou implicitement — que « l'info, c'est plutôt pour les garçons ». Ces micro-messages s'accumulent. Et au bout du compte, les effectifs doctoraux reflètent des années de conditionnement, pas des aptitudes naturelles.

Pour comprendre comment ces inégalités s'installent dès les premiers cycles, jette un œil à cet article sur la majorité d'étudiantes dans l'enseignement supérieur français — ça remet les choses en perspective.

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Quels domaines STEM restent fermés aux femmes doctorantes

Je veux être précis ici, parce que « STEM » c'est un acronyme fourre-tout qui mélange des réalités très différentes. Selon moi, il faut distinguer plusieurs sous-groupes.

Les sciences biologiques et médicales : un cas à part

En biologie, médecine, pharmacie et sciences de la santé, les femmes sont souvent majoritaires ou très représentées au niveau doctoral. Ce n'est plus vraiment un terrain de sous-représentation. Je pense que ça reflète une évolution des représentations culturelles autour de ces métiers du soin et du vivant — même si là aussi, on peut questionner pourquoi ces disciplines sont « féminisées » et ce que ça dit de la valeur symbolique qu'on leur attribue.

Mathématiques, physique, informatique : le désert persiste

C'est là que ça coince vraiment. Dans ces trois disciplines, les doctorantes restent nettement minoritaires. En informatique particulièrement, la situation est préoccupante. La culture du secteur — avec ses références geek souvent très masculines, ses communautés fermées, ses biais de recrutement documentés — n'aide pas à attirer et retenir les femmes jusqu'au niveau doctoral.

En physique théorique et en mathématiques pures, la sous-représentation est aussi très marquée. Et là, l'argument du « pipeline » (« si on met plus de filles en L1 maths, ça remontera naturellement jusqu'au doctorat ») trouve ses limites. Parce que même les étudiantes qui intègrent ces filières subissent un chilly climate — cette atmosphère froide documentée par la recherche en sociologie de l'éducation, où les femmes se sentent moins légitimes, moins encouragées, moins visibles.

Sciences de l'ingénieur : des progrès réels mais insuffisants

Dans les écoles d'ingénieurs et les formations doctorales associées, il y a eu des efforts notables ces dernières années. Des dispositifs de mentorat, des bourses dédiées, des campagnes de communication. Est-ce que ça marche ? Un peu. Mais « un peu » à partir d'une base très basse, ça reste insuffisant. Et surtout, je suis convaincu que tant qu'on traite le symptôme (le faible nombre de femmes en doctorat d'ingénierie) sans s'attaquer à la cause (les biais d'orientation et de recrutement), on tourne en rond.

État de la parité chez les doctorantes en France en 2026

Voilà où on en est en 2026, selon moi, après avoir lu pas mal de rapports sur le sujet. La France a progressé. Indéniablement. Les politiques d'égalité dans l'enseignement supérieur ont produit des effets, surtout dans certaines disciplines. Le nombre de directrices de thèse femmes a augmenté, ce qui est crucial — parce qu'un modèle de rôle visible, ça compte énormément pour une doctorante qui se demande si elle a sa place dans un labo.

Mais — et c'est un « mais » de taille — les inégalités les plus structurantes persistent. Les femmes doctorantes dans les disciplines les moins mixtes font face à des obstacles que leurs homologues masculins ne voient même pas. Ce n'est pas une question de volonté individuelle. C'est systémique.

Ce qui m'énerve dans le débat public sur ce sujet, c'est la tendance à célébrer les moyennes. « Les doctorantes sont proches de la parité » — oui, en moyenne. Mais cette moyenne, elle est tirée vers le haut par des disciplines où les femmes sont très représentées. Elle masque des déserts dans les filières technologiques et formelles. C'est comme dire que la France va bien économiquement parce que la moyenne des revenus monte, sans regarder les inégalités territoriales et sociales.

Les doctorantes proches de la parité mais toujours minoritaires dans certaines sciences, c'est exactement ce paradoxe : une avancée réelle au niveau macro, une inégalité persistante au niveau micro des disciplines qui comptent le plus pour l'économie de demain.

Si tu es en train de construire ton parcours post-bac et que tu te demandes comment ces dynamiques influencent tes choix d'orientation, l'article sur les bases de ton parcours post-bac peut t'aider à y voir plus clair dès le départ.

Pourquoi ce déséquilibre change concrètement le quotidien d'une étudiante en thèse

Je veux pas rester dans l'abstrait. Parce que derrière les statistiques, il y a des vécus. Et le vécu d'une doctorante minoritaire dans son labo, c'est souvent une accumulation de petits trucs qui semblent anodins pris séparément mais qui, mis bout à bout, épuisent.

Style, être la seule femme dans une réunion d'équipe de recherche. Voir ses idées reprises cinq minutes après par un collègue masculin sans qu'on les lui attribue. Se faire demander si elle « est bien sûre » de ses choix de sujet. Ne pas avoir de directrice de thèse de référence à qui parler des aspects non-scientifiques de la vie en labo. Ce sont des expériences documentées, pas des inventions féministes.

Et ça a des conséquences très concrètes : taux d'abandon en doctorat plus élevé chez les femmes dans certaines disciplines, moins bonne santé mentale, sentiment d'illégitimité chronique (le fameux syndrome de l'imposteur qui frappe de façon disproportionnée les personnes minoritaires dans un domaine). Ce n'est pas anodin. C'est de la matière grise qui quitte la recherche française.

Certains diront que les femmes peuvent « juste » travailler plus dur pour s'imposer. Mais cette logique, elle est épuisante et injuste. Elle demande aux victimes d'un système biaisé de compenser par leur effort personnel ce que le système devrait corriger structurellement. Non.

Sur le plan pratique, si tu traverses une période intense de thèse ou de préparation de concours, savoir organiser tes révisions peut faire une vraie différence sur ta charge mentale. Le CV Builder de StudyShare peut aussi t'aider à valoriser ton parcours doctoral au moment de le présenter, que tu sois en recherche d'un post-doc ou d'un premier poste en dehors de l'académique.

Ce que tu peux faire en tant qu'étudiant·e face à ces inégalités

Je veux finir sur quelque chose de concret, parce que les constats sans pistes d'action, c'est relou. Que tu sois une étudiante qui envisage un doctorat dans une filière peu mixte, ou un étudiant qui partage un labo avec des femmes doctorantes, voilà ce que je pense sincèrement que tu peux faire.

Si tu envisages un doctorat dans un domaine peu mixte

Documente-toi sur les réseaux d'anciens et associations qui soutiennent spécifiquement les femmes dans ton domaine. En France, il existe des associations dans à peu près tous les secteurs scientifiques — elles organisent des événements, des mentorats, des bourses. Ces réseaux, c'est pas juste du soutien émotionnel, c'est de l'information sur les postes, les labos qui fonctionnent bien, les directeurs de thèse à éviter. De l'info précieuse.

Informe-toi aussi sur tes droits. Si tu subis du sexisme ou du harcèlement dans ton labo, des recours existent. L'université dispose de référents égalité. Ce n'est pas toujours facile à activer, mais ça existe.

Si tu es un étudiant ou un chercheur dans un labo peu mixte

Genre, tu peux faire beaucoup plus que tu ne le crois sans avoir à te transformer en militant. Écoute. Si une collègue dit que ses idées ne sont pas entendues, crois-la — les statistiques sont de son côté. Cite tes collègues femmes dans tes travaux et tes présentations. Remarque quand une idée est reprise sans attribution. Pose la question en réunion.

Ce sont des micro-actions, mais les micro-inégalités qui épuisent les femmes en recherche sont aussi le résultat de micro-complicités silencieuses. Rompre ce silence ne coûte pas grand-chose.

Organise tes études pour être au top, quelle que soit ta filière

Parce qu'au fond, que tu prépares un master en informatique, un doctorat en physique ou une thèse en lettres, la rigueur dans ta méthode de travail fait la différence. Mémoriser les concepts clés de ta discipline, c'est la base — et les flashcards sont l'un des outils les plus efficaces pour ça. Style, tu prends tes cours de méthodes de recherche, tu identifies les notions fondamentales, et tu les transformes en flashcards pour les ancrer en mémoire à long terme.

Ce que les étudiants demandent le plus sur la parité en doctorat

La parité est-elle atteinte en doctorat en France en 2026 ?

Globalement, les femmes représentent une part importante des doctorant·es en France, proche de la parité toutes disciplines confondues. Mais ce chiffre moyen cache des inégalités très marquées dans certaines disciplines scientifiques comme l'informatique, la physique ou les mathématiques, où les femmes restent nettement minoritaires.

Quelles disciplines doctorales restent les moins mixtes ?

L'informatique, les mathématiques pures, la physique théorique et certaines branches des sciences de l'ingénieur sont les domaines où les doctorantes sont le moins représentées. À l'inverse, les sciences de la vie, les lettres et les sciences humaines sont proches de la parité ou à majorité féminine.

Pourquoi les femmes sont-elles moins nombreuses en doctorat dans les filières tech ?

Ce n'est pas une question d'aptitude — c'est documenté. Les causes sont multiples : biais d'orientation dès le secondaire, culture disciplinaire peu accueillante, manque de modèles féminins visibles, et accumulation de micro-discriminations qui poussent certaines femmes à abandonner leur parcours avant même le doctorat.

Que peut faire une étudiante pour réussir une thèse dans un domaine peu mixte ?

S'appuyer sur des réseaux dédiés (associations professionnelles, programmes de mentorat), choisir attentivement son directeur ou directrice de thèse, et ne pas s'isoler. Côté méthode de travail, des outils comme les flashcards permettent de mieux maîtriser les concepts fondamentaux et de gagner en confiance sur le fond scientifique.